La vie en Chine : si bon marché que cela ?

De nombreux travailleurs dans le domaine du numérique décident de partir vivre dans des pays émergents dans le but de voir du pays, d’avoir un climat tropical, où de faire des économies car vivant dans un pays à bas coût. Mais est-ce toujours le cas ? Vivant en Chine depuis un an, je souhaite mettre fin à un mythe d’une vie plus facile dans les pays émergents.

Vivre en Chine : l’eldorado économique

Début 2012, je suis parti suivre ma copine en Chine, car je savais que tout serait terminé si je ne la suivais pas (après un an aux USA sans la voir, a quoi bon une relation ou je ne l’aurai pas vu durant un an en Chine).  Comme vous pouvez le lire ici et là, le coût de la vie est relativement bas :

– 4€ le coiffeur

– 5€ le restaurant en moyenne

– 3€ la petite course en taxi

– 20 centimes d’euro le ticket de métro

Lorsque je suis arrivé en Chine, je gagnais environ 900 euros par mois une fois moins emprunt étudiant remboursé. L’équivalent de 3 fois le salaire moyen Chinois (et 1,5 fois le salaire moyen de Beijing).

Je pensais pouvoir bien vivre… mais ce fut plus compliqué que cela. En effet, en Chine, je vis bien (dire le contraire serait mentir) mais je dépense autant voire plus que lorsque je vivais en France.

Vivre à l’étranger, cela coûte très cher

Vivre à l’étranger coûte très cher comme l’explique Thierry dans son article « partir vivre sous les tropiques, ca coûte cher ». Et ce pour plusieurs raisons :

– Les loyers à Beijing coûtent 3 fois moins chers qu’à Paris. Certes. Mais ils restent plus cher que dans bien des villes de province en France et il faut généralement payer 5 à 6 mois d’un coup (3 mois d’un coup + caution + frais d’agence) soit 2 000 à 3 000 euros à trouver pour pouvoir aménager.

Un ami gagnant bien sa vie n’a pu trouver l’argent et dort en auberge de jeunesse. Certes, on peut trouver moins cher, notamment dans les villes secondaires Chinoises (a Xian ou Suzhou, les loyers sont 4 fois plus bas qu’à beijing) mais la communauté d’étrangers y est bien maigre

– Les taxis et les restos ne coûtent pas cher.

Certes. Mais en attendant, en France, je ne prends jamais le taxi, car je sais me débrouiller en bus et j’avais une voiture. Quant au resto, comme ils ne sont pas cher, on y va souvent. Alors oui un resto c’est 5 euros contre 20 en France. Mais un restaurant à 5 euros coûte toujours plus cher qu’un repas cuisiné maison en France à 3 euros le repas. Et même lorsque je cuisine en Chine, je dépense au minimum 3 euros pas repas. Je pourrai manger pour 50 centimes en mangeant à la Chinoise. Mais cuisiner un truc français coûte très cher. 50€ le kilo de fromage, j’oublie. Mais les pâtes (4€ le kilo), l’huile d’olive (10€ le litre au minimum) détruisent rapidement mon budget course.

Les dépenses nouvelles

Pour le reste, vivre à l’étranger, c’est aussi faire face à des dépenses qui n’existent pas en France. J’ai dépensé 1 200 euros en un an pour des dépenses liées au visa (150€ premier visa touriste, 400€ aller/retour à Hong-Kong, 200€ deuxième visa touriste, 60€ deuxième aller/retour à Hong-Kong, 400€ visa business) soit 100 euros par mois. Il y a aussi les cours de langue à payer, le fait qu’un étranger paie toujours plus cher qu’un Chinois.

Le manque de réseau

Même sans être pigeonné, on n’a pas accès au même réseau et informations en tant qu’étranger qu’un Chinois, comme un Chinois arrivant en France ne maîtrise pas toutes les subtilité de niche fiscale/carte jeune pour le train…

L’effet rebond

La vie est bon marché en Chine pour autant. J’avais estimé à 1/3 le prix de mon voyage à Shanghai par rapport à un voyage similaire en Europe. Mais comme la vie est pas chère, cela pousse à la consommation.

– En France, une pinte coûte disons 6€ dans un troquet

– En Chine, une grande Tsingtao (66cl, un peu plus qu’une pinte) coûte disons 10 yuans (1,20€) grand maximum

Bref quand en France, on hésite plus d’une fois avant de prendre une bière en bar. Alors qu’en Chine, la bière (et plein d’autres choses encore) est si peu chère qu’on l’achète sans prêter attention, de la même manière qu’on ne prête aucune attention au prix d’une baguette de pain chez le boulanger.

Au final, on finit par boire 2 ou 3 bières, et bam, 5 euros de partis. Et ainsi de suite.

Vivre dans un pays à bas coût incite à ne pas faire attention et à monter en gamme (taxi au prix du bus, resto au prix d’un repas à la maison) ce qui fait dépenser au final autant voire plus qu’en France.

Autres dépenses

Pour le reste, j’ai une assurance santé qui me couvre en cas de maladie. Mais pensez aux expatriés avec enfants : il faut en outre payer les frais de scolarité, les frais de santé… des dépenses inexistantes en France car prises en charge par notre modèle social.

Intérêts des pays émergents

Vivre dans un pays émergent offre de nombreuses choses, notamment :

– Un réseau de connaissance mondialisé

– Une ouverture culturelle

– De l’exotisme

– Un cadre de vie pas franchement déplaisant

En revanche, l’idée de partir avec une poignée d’euro en pensant être le roi du monde est fausse. En effet, les pays émergents, même pas cher, sont plus chers que vous ne le pensez :

– Coût élevé des produits importés

– Problématique de l’avion, des visas, de l’apprentissage de la langue

– Absence ou faible réseau

– Effet rebond

Même (surtout) en Chine, on ne vit pas que d’amour et d’eau fraîche

Ce n’est pas parce que les locaux arrivent à vivre avec 300 euros par mois que vous arriverez à vivre avec 500 euros par mois, pour les raisons ci-dessus, même si vous vivez humblement.

En effet, si les Chinois (pas tous, il y a aussi des Chinois très riche, 500 000 Chinois vivent dans une famille millionnaire en dollars rien qu’à Beijing) modestes vivent avec 300 euros par mois, c’est qu’ils acceptent de s’entasser à plusieurs dans une chambre (loyer d’une chambre à Beijing : 300 euros, donc impossible de s’y loger seul) ou de vivre à perpette. Avez-vous envie de faire pareil ?

De même, ils n’ont pas de visa à payer, ni de prof de langue, ils mangent local et pas de produits importés, voyagent relativement peu. Alors que si vous allez en Chine ou ailleurs, j’imagine que vous avez envie de visiter un peu sinon quel intérêt d’aller en Chine ? Or, voyager coûte cher, partout dans le monde…

Pour terminer, je pense que si vous comptez aller en Chine, il vous faudra un minimum de :

– 700€ par mois si vous voulez vivre de façon très simple (peu de sorties, peu de voyage, chambre en colocation). En dessous de 700€ par mois, ne partez pas en Chine.

– 1 000€ par mois si vous voulez vivre de façon plus agréable, mais malgré tout comme un local (quelques sorties et voyage en backpacker, quelques taxis de temps en temps, mais en faisant malgré tout très attention à votre budget)

– 1500€ par mois vous permettra de consommer et de vivre confortablement, avec un mode de vie à la croisée des chemins entre les expatriés et les locaux

– Si vous voulez vivre comme un expatrié (manger du fromage, boire du vin, avoir des enfants scolarisés, vivre dans une résidence à service haut de gamme), la note montera très très vite

Cet article est désormais terminé. J’espère qu’il vous a plu et bonne journée à vous